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一份特快专递从寄出到收到，最关键的环节在哪里？对世界快递业巨头美国联合包裹服务公司(UPS)来说，关键就在“世界港”。
“世界港”是一个位于美国中部小城路易斯维尔的机场，建筑面积有80个足球场大小，拥有44个飞机泊位。与其说这是一个巨型建筑，还不如说这是一个科技堡垒。
正是在这个“世界港”，每天有数百万份UPS快件在这里被分拣、转运，数百架次货机在这里起降，飞向全美及世界各地。“世界港”帮UPS联通了世界业务，而科技创新则为UPS快速发展奠定了基础。
科技创新的一大表现，就是“世界港”里的1.7万条传送带。顾客寄出的快件首先由货机运往这个UPS“大本营”，在这里被迅速分拣，并归类至发往最后目的地的目标包裹箱。之后包裹箱再被装上货机，并在清晨时分由快递员送至顾客手中。
将1.7万条纵横交错的传送带互相贯通而不产生丝毫错误，这是一个很大的技术难题。这里的传送带全由电脑控制，每一份放到传送带上的快件，会沿着最快捷的路线从一条传送带被转送至另一条传送带，并分毫无差地进入应去的包裹箱内。仅这一项科技创新就比手工操作至少节省了上万劳动力。
那么，电脑如何识别快件的目的地呢？奥妙就在快件上的电子标签。当快件在传送带上运送时，传送带上的传感器能立刻捕捉到这个电子“身份证”，并随即为该包裹设计特定线路。一般情况下，一份快件在10分钟内即可被输送至目标包裹箱，然后被迅速传送到停泊在外面的货机上。
UPS运输的高效、快捷，使在路易斯维尔经营龙虾生意的迈克尔·麦克莱恩大为受益。他说，为了保证安全并降低费用，龙虾必须脱水运输，但要确保龙虾的成活率，就必须在短时间内送达。这种要求是一般快递根本无法达到的，但借助“世界港”的高速分拣和装运业务，麦克莱恩售出的鲜活龙虾能在几个小时之后就到达客户门前。 |
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